L'Afrique australe dans toute sa splendeur avec la traversée de la Namibie au Zimbabwe par le Bostwana, trois pays majeurs aux confins de ce continent. Des chutes Victoria, situées à une centaine de kilomètres en amont du lac Kariba, aux grandes dunes du désert du Namib, en passant par le delta de l'Okavango, l'Afrique est une terre de démesure.
En quelques jours, nous passons d'un extrême à l'autre, de l'aridité presque totale du désert aux flots puissants du Zambèze, des grandes dunes de Sossusvlei et ses arbres fossilisés aux vastes plaines peuplées d'animaux du parc d'Etosha, du delta de l'Okavango et du parc de Chobe, où il n'est pas rare de voir les hordes de lions attaquer les éléphants regroupés autour de certains points d'eau, spectacle africain unique !

J 1-2/ France - Windhoek
Vol avec escale pour Windhoek. Nuit à bord. Arrivée le J 2 et accueil à l'aéroport de Windhoek. Fin de journée et repas libres. Installation pour la nuit en guesthouse ou rest-camp. 

J 3/ Windhoek - parc national du Namib-Naukluft - Sesriem
Départ vers le sud pour rejoindre le parc national du Namib-Naukluft (5 h, 310 km). Arrivée à la mi-journée, installation au campement aménagé de Sesriem. Suivant les conditions, possibilité de balade dans les dunes environnantes et sur les berges de la rivière Tsauchab où les premiers colons sud-africains se ravitaillaient en eau lors de leurs migrations au siècle dernier. Dîner en camp et nuit sous tente.  

J 4/ Sesriem - désert du Namib
Départ en véhicule pour les dunes les plus spectaculaires du Namib (plus de 300 m de haut). Nous gravissons les courbes parfaites d'une des plus hautes dunes du monde ! L'oasis de Sossus Vlei est le lieu de rencontre de la faune lorsque les rares pluies viennent remplir les pans (lagunes peu profondes) asséchés au pied des dunes, peuplés de fantomatiques arbres fossiles âgés de plusieurs centaines d'années. En fonction des saisons, nous parcourons à pied les 4 kilomètres qui nous séparent de Dead Vlei et les arbres fossilisés. En cas de grosse chaleur, nous pourrons utiliser les navettes 4 x 4 pour nous ramener du site en fin de matinée (au choix des participants). Campement aménagé dans les environs. Dîner en camp et nuit sous tente. 4 h de marche.

J 5/ Désert du Namib - Swakopmund
Départ pour Swakopmund, carte postale de l'Allemagne coloniale et lieu de villégiature pour les Namibiens (4 h de route. 250 km). Mais tout d'abord, traversée d'une partie du désert du Namib: paysages lunaires de la rivière Swakop, créés par les vents, abritant certaines espèces végétales parmi les plus étranges - comme la Welwitschia mirabilis, l'Aloe dichotoma (kokerboom, pour les Bochimans). Puis c'est Swakopmund, ses rues bordées de palmiers, ses promenades en bord de mer... Cette petite ville pittoresque mérite que l'on s'y arrête pour découvrir ses monuments de style colonial et son très intéressant musée. Dîner au restaurant. Nuit en bungalow.

J 6/ Swakopmund - Cape Cross - Spitzkoppe
Départ pour Cape Cross afin d'admirer la gigantesque colonie d'otaries à fourrure : des dizaines de milliers d'individus vautrés sur le sable les uns sur les autres ! Puis départ vers le Spitzkoppe, autrement appelé le Cervin de la Namibie. Nous rejoignons notre campement en plein bush, au pied de gigantesques monolithes de granit rose. Le site est grandiose et sauvage (300 km, 4 h 30). En fonction de l'heure d'arrivée, balade plus ou moins longue autour du camp et "grimpette" sur les rochers arrondis dans les lueurs du couchant. Dîner en camp et nuit sous tente. 1 h de marche.  

J 7/ Spitzkoppe 
Nous partons en randonnée à la découverte de Spitzkoppe, un site splendide et empreint d’histoire, qui culmine tout de même à 1 784 mètres d’altitude, une exception dans cet environnement extrêmement plat par ailleurs ! Les Bochimans y ont trouvé refuge durant des millénaires et ont laissé de nombreuses peintures rupestres. La faune n’est pas absente du lieu, qui constitue un abri privilégié pour les mammifères comme les damans ou les antilopes. Avec un peu de chance, nous pourrons également croiser des éléphants du désert... Retour au camp pour le déjeuner, puis repos aux heures les plus chaudes de la journée. En fin d’après-midi, courte “grimpette” sur les rochers arrondis afin de découvrir toutes les facettes du massif dans les lueurs du couchant, splendide. Les variations de lumière offrent un spectacle incroyable : le massif et la plaine s’illuminent, du rose au rouge, en passant par les ocre et le violet.
3 à 4 h de marche.
Hébergement : tente. Repas inclus : matin, midi, soir.

J 8/ Spitzkoppe - Twyfelfontein : graures rupestres
Départ pour le site de gravures rupestres de Twyfelfontein, l’un des plus importants d’Afrique, classé au patrimoine mondial de l’Unesco en 2007. Nous sommes au cœur du Damaraland, région se situant à l’ouest de la Namibie et longeant la côte des Squelettes sans jamais avoir accès à l’Atlantique. Elle abrite de nombreux sites d’art rupestre, tel que le célèbre site de Twyfelfontein, mais aussi la plus haute montagne de Namibie, le Brandberg (2573 m). Dans l’après-midi, marche d’environ une heure au cœur d’un puzzle d’énormes blocs de rochers de grès rouge aux arêtes tranchantes, à la découverte de l’art de l’âge de la pierre. Installation en campement aménagé dans les environs.
Distance : 300 km. 1 h de balade.
Hébergement : tente. Repas inclus : matin, midi, soir. Transfert : 4 h 30.

J 9/ Twyfelfontein - Kamanjab : visite d'un village Himba - Etosha

NB : en fonction des dates, la visite du village Himba peut-être décalée à la veille..  

J 10/ Parc d'Etosha : safari La route de la veille nous a permis de nous approcher des limites du parc et nous atteignons donc rapidement la porte d'Otjivasandu, pour débuter la traversée du parc d'ouest en est. Nous prenons tout notre temps et faisons de nombreux arrêts pour ce premier safari animalier dans l'immense réserve d'Etosha (23 000 km²) : 1 500 éléphants, 300 rhinocéros, 2 000 girafes... Dîner en camp et nuit sous tente à Okaukuejo ou Halali.   J

11/ Parc d'Etosha : safari Journée consacrée à l'observation des animaux depuis notre véhicule : éléphants, girafes, zèbres, oryx, chacals, kudus, springboks, lions, panthères, écureuils terrestres... lever matinal pour le premier safari de la journée, puis retour au camp pour le déjeuner. Moments de repos, puis nous repartons en safari en fin d'après-midi, à la lueur du couchant. Soirée au bord du point d'eau pour admirer la procession d'animaux venues s'abreuver et, peut-être, avoir une chance d'observer d'un peu plus près le fameux rhinocéros noir. Dîner en camp et nuit sous tente à Okaukuejo ou Halali.  

J 12/ Parc d'Etosha - Tsumkwe : rencontre avec les bushmen Longue journée de transfert (450 hm, 6 h 30) pour rejoindre la région très reculée de Tsumkwe, aux portes du Botswana et du désert de Kalahari. Dans cette région aride, seuls les bushmen ont osé établir leurs villages. Rencontre avec ces hommes d'un autre temps, qui partageront avec vous leur culture ancestrale, telles que leurs connaissances de la survie et de la chasse. Dîner en camp et nuit sous tente.

J 13-14/ Tsumkwe - Etsha : delta de l'Okavango
Nous partons tôt le matin pour le Botswana, et arrivons sur les villages bordant le delta de l'Okavango (260 km, 6 h 30). Arrivée à Etsha, nous établissons le camp. Le lendemain, nous nous consacrons à la découverte du delta : nous partons en balade en bateau à moteur (environ 3 h) pour en découvrir les méandres. Quel contraste avec les journées précédentes ! Nous croisons de nombreux oiseaux, le delta étant d'une richesse ornithologique incroyable, et rencontrerons peut-être la rarissime chouette pêcheuse de Pels. Quelques grands mammifères peuplent aussi les lieux (éléphants, girafes, hippopotames...) et, si nous avons de la chance, nous rencontrerons le sitatunga, une étrange antilope des marais qui sait très bien nager et peut se nourrir sous l'eau si nécessaire ! Dîner en camp et nuit sous tente.   

J 15/ Parc national de Chobe : safari - Livingstone
Traversée de la frontière le matin. Notre guide namibien nous laisse aux bons soins d'un autre guide pour la journée, spécialiste de Chobe, et se charge de faire les papiers pour le passage en Zambie dans l'après-midi. Nous partons en safari dans le célèbre parc de Chobe, connu pour ses grand troupeaux d'éléphants, ses nombreux zèbres, antilopes, hippopotames et surtout, leurs prédateurs ! En milieu d'après-midi, nous passons en Zamibie par Kazungula, poste frontière à la croisée de quatre pays ! Il faut nous armer d'un peu de patience... Puis, nous traversons le Zambèze sur un ferry rudimentaire, mais robuste. Après une heure de transfert par la route, nous voilà arrivés à Livingstone. Dîner et nuit en lodge.  

J 16/ Parc de Mosi-oa-Tunya : safari à pied - Zambèze : Chutes Victoria
Le matin, safari dans le parc de Mosi-oa-Tunya, le long de la rivière du Zambèze. Accompagné d'un ranger armé, vous partez à pied à travers la savane, à la recherche des rhinocéros blancs du parc : un moment riche en émotions ! Il n'y a pas de félins mais de nombreux mammifères se partagent ses soixante-six kilomètres carrés : vous y rencontrerez des buffles, des éléphants, des girafes, des antilopes, des babouins et bien d'autres... Pique-nique au bord du fleuve Zambèze avant de rejoindre les tant attendues chutes Victoria. Découverte libre des chutes puis transfert retour au lodge. Dîner libre et nuit en lodge.

J 17-18/ Livingstone
Journée libre pour profiter à nouveau des chutes Victoria ou vous adonner à l'une des nombreuses activités en option possibles sur place, comme le survol des chutes. Dîner libre et nuit en lodge. Transfert à l'aéroport de Livingstone le J 20, et vol retour pour la France.  

NB : les temps de marche et de conduite sont donnés à titre indicatif.

Remarques sur le delta de l'Okavango
Cette immense réserve naturelle n'est pas un zoo à ciel ouvert, et il faut parfois s'armer de patience pour pouvoir approcher le fabuleux spectacle de la nature sauvage. Cette réserve est un endroit sans doute unique au monde pour l'observation de la faune, mais il faut accepter le fait que, parfois, nous ne croiserons pas le chemin de nombreux animaux.
Le delta est composé de deux bassins, l'un au nord, le supérieur, et l'autre au sud, l'inférieur.
Le bassin nord est composé de divers canaux, bordés de papyrus et de joncs, il s'agit d'un biotope exceptionnel pour l'observation des oiseaux.
Le bassin sud est recouvert de grandes plaines desséchées, souvent brûlées par les paysans. C'est la zone de rencontre avec les grands herbivores, mais cette faune est très difficile à observer car souvent chassée et peureuse. Pour des personnes non averties, il peut être frustrant de marcher des heures sans apercevoir le moindre animal. C'est pour ces raisons que nous avons décidé de nous concentrer sur la partie nord du delta, où les chances d'observations sont maximales.
Il existe une troisième zone giboyeuse au nord de Chief Island et proche de la réserve de Moremi, mais celle-ci est uniquement accessible par avion et gérée par des sociétés de safaris privées.

Informations particulières
A certaines dates, ce voyage s'effectue dans le sens Zambèze-Namib (en commençant par Victoria Falls et en finissant par Windhoek).
Ce changement de sens ne modifie en aucun cas le programme ni son intérêt. Toutes les étapes sont respectées, toutes les visites sont effectuées, quel que soit le sens du circuit.

Victoria Falls -> Windhoek   J 1/ Paris
Vol de nuit.

J 2/ Victoria Falls
Transfert à Victoria Falls et aux fameuses chutes du Zambèze.
Nuit en guest house.
 
J 3/ Les chutes du Zambèze
Journée libre consacré aux activités optionnelles.
Nuit en guest house.
 
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J 18/  Les dunes du désert du Namib
Départ en véhicule (70 km) pour les dunes du Namib.
Même campement que la veille.

J 19/ Sesriem - Windhoek
Route pour 340 km de piste (environ 5 - 6 h) jusqu'à Windhoek.
Installation en guest-house.Dîner au restaurant.  

J 20/ Windhoek Vol pour Paris.

J 21/ Paris
Arrivée à Paris.

NB : dans tous les cas, une journée libre est prévue à Victoria Falls. Ce moment est généralement consacré aux activités optionnelles (la visite des chutes Victoria est faite le jour d'arrivée à Victoria Falls, en fin d'après-midi). Le guide est à disposition pour organiser et rendre cette journée libre agréable et profitable pour tous.

L'équipe
- Un guide-accompagnateur francophone. Il réside sur place et peut être français ou d'origine africaine. Exceptionnellement, il arrive de France pour renforcer l'équipe locale. Responsable du véhicule qu'il conduit, il se charge également d'organiser les campements et préparer les repas.
- Un chauffeur si le groupe dépasse 7 personnes. Il participe aussi à la logistique et est responsable du véhicule.
- Un assistant si le groupe dépasse 12 personnes.

A noter : votre participation est toujours bienvenue pour le chargement-déchargement de vos bagages personnels et le montage-démontage de votre tente.

Les déplacements
- Transferts en 4X4 dans les réserves et les parcs.
- Navigation en bateau à moteur ou pirogue.
- Transferts terrestres en safari-wagon (camion-bus) aménagé ou minibus hors des parcs et réserves.

A noter : les transferts dans cette zone de l'Afrique sont souvent longs et s'effectuent à vitesse modérée. Les temps de route indiqués sur les fiches techniques correspondent à des temps effectifs, n'incluant pas les différentes pauses, et sont donnés à titre indicatif. Des pannes techniques, bien que peu courantes, peuvent parfois survenir sur les pistes.

Nous utilisons le plus souvent des safari-wagons (camions-bus), qui offrent plusieurs avantages :
- une sécurité mieux assurée par une vitesse limitée (90 km/h) ;
- un espace plus grand pour les passagers ;
- un emplacement optimisé pour les bagages et l'équipement de camping ;
- un gain de temps au chargement-déchargement ;
- la fiabilité éprouvée de la mécanique des moteurs ;
- un coût de revient moins élevé lorsque le groupe est plus important (un chauffeur et un guide pour 12 participants).

Les nouveaux modèles de minibus sont beaucoup moins adaptés aux circuits "camping". L'électronique et la vitesse ne sont pas vraiment compatibles avec les routes africaines. Nous limitons leur usage à de rares occasions.

L'hébergement
- Dans les villes ou environs : installation en pension ou rest-campssimples et confortables, 2 personnes par chambre.
- Camps : 2 personnes par tente ; tentes de 3 places équipées de matelas mousse épais. Il s'agit en majorité de campements aménagés avec douches et toilettes. Certains jours, camping semi aménagé sans eau avec toilettes sèches (J 6) ou sauvage (J 8, J 13 et 14).
- Bungalows ou lodges : 2 à 4 personnes.

Les repas
- A midi : en principe, pique-nique froid.
- Le matin et le soir : repas préparés par les accompagnateurs à partir de produits locaux ou repas dans les restaurants locaux (en ville).
- L'eau potable est fournie dans des jerrycans de 20 litres.

A noter :
En Afrique australe, la viande est très bonne.
Les horaires des repas (surtout le lunch) sont relativement fluctuants. Soyez prêt à vous adapter.

Le transport des bagages
Chaque participant se déplace à pied avec un sac à dos léger contenant uniquement ses affaires personnelles nécessaires à la journée (gourde, appareil photo, vêtement de protection...). Le reste de l'équipement est transporté par véhicule ou par bateau.

Les devises
La monnaie locale est le dollar namibien (NAD).
Change indicatif : 1 euro = 10 NAD environ.
Vous pouvez emporter des euros (ou des dollars US). Le change est possible uniquement dans les banques (il est préférable de changer à l'aéroport).
Les cartes de crédit (surtout la carte Visa) sont acceptées ponctuellement partout à condition que la connexion s'établisse avec votre banque...